連載エッセイ第4話｜こどもとセカイ 「たーちゃんラーメン」

「あっ！いっしょにあそぼっ！」

保育室を横切ると、少し離れたところから声がかかりました。

よっ！兄ちゃん寄っといで！的な声かけです。振り向くと、たーちゃん（3歳）でした。

誘われるままついていくと、おままごとのコーナーに座らされました。

「じゃあ、ラーメンたべていこうね？」と、たーちゃん。

じゃあ？…まあ、はい、いただきます。ラーメン好きだし。

たーちゃんはせっせとラーメンを作り始めました。おままごとのキッチンについている蛇口をひねり、シンクに水をためている様です。そこへラーメン（ほんとは毛糸）をぶち込む。

豪快だなぁ。そういえばウチの母もよく洗い桶のなかで、しらたきを洗っていたなぁ。茶碗がまだ浸かっているのに。

ひょんなことから私が母を思い出している間にも、たーちゃんはテキパキと手を動かします。

「じゃあ…マーマレード、いれようね？んっ？」

ラーメンにマーマレード…まあ…はい。ほんとにおいしいんだろうな、とは思いつつも、たーちゃんの勢いにのまれて何も言えない私。

「ディズニーランドには、もういったの？んっ？たのしいね？ディズニーランド、んっ？んっ？」

いや、あの、そんな勢いで同意を求められても…

「あのーぼくはディズニーランドは、広いし、遠いし、あんまり好きじゃな…」

「んっ？こわいの？ディズニーランド」

「いや…怖くは…ないです」

「じゃあ、たーちゃんがパパとママといっちゃうよ？さんにんで。んっ？んっ？」

ええ、どうぞどうぞ。

やや強めの接客をしながらも、ラーメンを茶碗に手際よく盛るたーちゃん。茶碗は好きなものを選ばせてくれるという心遣いもあった。

「はーい、ラーメンできましたよー」たーちゃんがカウンターのむこうからラーメンを渡してくれます。

「ふふふ…はーい、ふふ、うんこでーす、いれておきましたー。ふふふふ」

あーあ、最後の最後に…でもこうなったらもう黙って食べるほかない。

そこへ、りっくん（1歳）がやってくる。食べたそうに私のラーメンをみて指を指しています。でもこれ、うんことマーマレード入ってるよ。

「子どもに遊んでもらいなさい」と新人時代、先輩に言われました。

どう遊ばせようか考えるより子どもの世界にお邪魔してごらん、そうすれば子どもがよく見えてくるから、と。

おとなは「正しいか正しくないか」で子どもを見がち。でも子どもの遊びの世界は楽しい！にあふれています。たーちゃんの「ふふふ」に一緒に「ふふふ」と笑いあえるおとなでありたいです。

執筆　青山 誠
保育者。社会福祉法人東香会上町しぜんの国保育園施設長。保育の傍ら、執筆活動を行う。第 46 回「わたしの保育~保育エッセイ・ 実 践 記 録 コ ン ク ー ル 」 大 賞 受 賞 。 著 書 に 「 あ な た も 保 育 者 に な れ る (」 小 学 館 ) / 「 明 日 か ら の 保 育 チ ー ム づ く り (」 フ レ ー ベ ル 館 ) / 「 子 どもたちのミーティング~りんごの木の保育実践から」(共著・りんごの木)/「言葉の指導法」(共著・玉川大学出版部)