連載エッセイ第2話｜こどもとセカイ 「木のぼり百景」

新しい保育園に木が植わりました。梅の木、さるすべり、エゴノキ。どれも木のぼりにちょうどいい枝ぶりです。ひっそりとした園庭で、木たちは子どもが来るのを待っていました。

入園式のあと、なみとくん（５歳）が部屋から飛び出してきて、いきなりさるすべりに飛びつきました。するするっとのぼって、高い枝からぴょんとジャンプ。見事に着地！

それを、とうすけくん（５歳）が見ていました。

「きみ、すごいね」とうすけくんが言いました。まだ名前も知らない間柄、木のぼりが挨拶がわり。子どもと子どもの出会いはこんなふうに始まります。

とうすけくんはそれから毎日木のぼりをしました。最初はおそるおそるでしたが、あっという間に高く登れるようになりました。ベビーバスを枝と枝の間にひっかけ、水をいれて木の上にお風呂をつくったこともあります。ジャンプして飛びおりるのもへっちゃら。

それを、れみくん（３歳）が見ていました。

れみくんは高い木には登れないので、背の低い梅の木にしがみつくところからはじめました。毎日繰り返すうちにだんだん手をかけ、足をかけ、枝の上に立つことができました。やがて背の高い木にも登れるようになりました。

そんなある日のこと…。

「うわーん」木の上から泣き声が聞こえてきました。れみくんがエゴノキの高い枝にひっかかって泣いています。れみくんはふろしきをマントにしたまま木に登って、枝に引っかかってしまったのです。れみくんはちゅうぶらりん。

野崎さん（保育者）があわててハシゴをもってきて、れみくんを抱きおろしました。れみくんはぎゅっと野崎さんに抱きつきました。

それを、ゆりちゃん（３歳）が見ていました。

ゆりちゃんはさるすべりに登りました。ゆりちゃんは木のぼりが得意。どんどん登っていきます。高いところまでくると、ゆりちゃんが小さな声で言いました。

「たすけてー」。

あさみさん（保育者）が近くにいました。

「どうしたの」
「おりれらなくなっちゃった」
「ゆりちゃん怖くなさそうだけど…」とあさみさんは思いつつ、木に登って手を

伸ばしました。でもちょっと届きません。

「ここまでおりてこられる？」あさみさんが聞くと、ゆりちゃんはするするっとおりてきて、あさみさんに抱きつきました。ああ、よかった！

子どもは子どもを見ています。子どもは子どもの間で育っていきます。そして木のぼりひとつにも、子どもたちのいろんな気持ちがあふれます。

木があるから登ってみる。ジャンプしてみる。その姿に「すごい！」と驚く。自分も木に登ってみる。

ときにはちょっと怖い思いもする。怖い思いをしたあとにぎゅっと抱きしめてもらえる「安心」がある。自分もあんなふうに抱っこされたいと思う。

「木のぼりは危ないから禁止」なんてもったいない。

執筆　青山 誠
保育者。社会福祉法人東香会上町しぜんの国保育園施設長。保育の傍ら、執筆活動を行う。第 46 回「わたしの保育~保育エッセイ・ 実 践 記 録 コ ン ク ー ル 」 大 賞 受 賞 。 著 書 に 「 あ な た も 保 育 者 に な れ る (」 小 学 館 ) / 「 明 日 か ら の 保 育 チ ー ム づ く り (」 フ レ ー ベ ル 館 ) / 「 子 どもたちのミーティング~りんごの木の保育実践から」(共著・りんごの木)/「言葉の指導法」(共著・玉川大学出版部)